新型コロナウイルスはわが国の経済状況に大きな爪痕を残した。むろんまだ終息したわけではなく、第二波が起これば、また経済活動が収縮する可能性もある。コロナと付き合いながら生活していくしかない。

　この時期に起業を検討している人たちにも影響はあるのだろうか？　シニア起業の専門家であり、毎日のようにシニア世代から起業相談を受けている銀座セカンドライフ株式会社代表取締役片桐実央さんにお話を聞いた。

　「コロナの影響で創業時期を先延ばししたり、海外進出計画を断念したりする方もいます。でも相談者が減っているという実感はありません」（片桐さん）そんな定年起業に挑戦する人が、コロナ後の時代に身につけておくべきスキルは何だろうか？「何と言ってもＩＴスキルです。メールはもちろん、今後は動画制作やオンラインでの打ち合わせなどに、一定のＩＴスキルは必須です」

　ＩＴ機器などへの投資もある程度必要で、ＩＴ導入補助金も検討すべきとのことだ。給付金や補助金についてはよく研究しておきたい。片桐さんはスタートアップ企業支援一時金（横浜市）、小規模事業者臨時給付金（川崎市）など小規模事業者を支援する制度があると続けた。

「そうはいっても、みなさん資金繰りは心配なはず。固定費を抑えるのに、たとえばレンタルオフィスの活用を検討してはどうでしょう」やはり固定費の支出には慎重であるべきだろう。最後に先が読めないコロナ後の時代に定年起業に挑戦する人たちへのメッセージをいただいた。

「リスクをあまりとらず、小さな決断を繰り返した方が良いと思います」（取材・構成　藤木俊明）